Un voltímetro, también llamado medidor de voltaje, es un instrumento utilizado para medir la diferencia de potencial o voltaje entre dos puntos en un circuito eléctrico o electrónico.
Algunos voltímetros están diseñados para usarse en circuitos de corriente continua (CC). Otros están diseñados para circuitos de corriente alterna (CA). Un voltímetro dedicado puede medir el voltaje de radiofrecuencia (RF).
Voltímetro
Un voltímetro analógico básico consta de un galvanómetro sensible (amperímetro) en serie con una alta resistencia. La resistencia interna del voltímetro debe ser alta. De lo contrario, fluirán corrientes significativas que interferirán con el funcionamiento del circuito bajo prueba. La sensibilidad del galvanómetro y el valor de la resistencia en serie determinan el rango de voltajes que puede mostrar el medidor.
Un voltímetro digital muestra el voltaje como un número. Algunos de estos medidores pueden medir valores de voltaje hasta el número de dígitos significativos. Un voltímetro de laboratorio práctico tiene un rango máximo de 1000 a 3000 voltios (V). La mayoría de los voltímetros disponibles comercialmente tienen varias graduaciones en incrementos de potencias de diez. Por ejemplo, 0-1V, 0-10V, 0-100V, 0-1000V.
Puede usar un osciloscopio para medir voltajes bajos. El desplazamiento vertical corresponde a la tensión instantánea. Los osciloscopios también son excelentes para medir voltajes pico y pico a pico en aplicaciones de CA y RF. Los voltímetros para medir diferencias de potencial altas requieren sondas, cableado y aisladores robustos.
En la práctica informática, los voltajes encontrados son moderados, generalmente entre 1 V y 15 V, por lo que es suficiente un voltímetro estándar de laboratorio. Los monitores de tubo de rayos catódicos (CRT) funcionan a cientos de voltios. Un voltímetro de laboratorio típico puede indicar estos voltajes, pero las unidades CRT solo deben ser reparadas por un técnico calificado.