Un multímetro determina la capacitancia cargando un condensador con una corriente conocida, midiendo el voltaje resultante y calculando la capacitancia.
Cómo medir la capacitancia
Un buen condensador puede almacenar una carga y seguir conduciendo incluso después de desconectar la alimentación.
Precaución:
Antes de tocar o tomar medidas:
a) Apague la corriente
b) Use un multímetro para verificar que la corriente esté apagada
c) Conecte una resistencia entre los cables y un condensador, descargue con cuidado (como se describe en el siguiente párrafo). Utilice siempre el equipo de protección personal adecuado.
Para descargar con seguridad el condensador:
Después de desconectar la alimentación, conecte una resistencia de 20 000 Ω y 5 vatios entre los terminales del condensador durante 5 segundos. Use un multímetro para asegurarse de que el condensador esté completamente descargado.
- Usando un multímetro digital (DMM), verifique que toda la energía al circuito esté apagada. Si el condensador se usa en un circuito de CA, configure el multímetro para medir el voltaje de CA. Cuando se utilice en circuitos de CC, configure el DMM para medir el voltaje de CC.
- Inspeccione visualmente el condensador. Reemplace el condensador si hay fugas, grietas, protuberancias u otros signos de deterioro evidentes.
- Alinee el dial al modo de medición de capacitancia. Los símbolos a menudo comparten un lugar en el dial con otra función. Además del ajuste del dial, generalmente es necesario activar la medición presionando un botón de función. Consulte el manual de usuario de su multímetro para obtener instrucciones.
- El condensador debe retirarse del circuito para una medición adecuada. Descargue el condensador como se describe en la advertencia anterior.
- Nota: Algunos multímetros ofrecen un modo relativo (REL). El modo relativo se puede utilizar para eliminar la capacitancia del cable de prueba cuando se miden valores de capacitancia bajos. Para colocar el multímetro en modo relativo de capacitancia, mantenga abiertos los cables de prueba y presione el botón (REL). Esto eliminará cualquier valor de capacitancia residual en los cables de prueba.
- Conecte los cables de prueba a los terminales del condensador. Deje los cables de prueba conectados durante unos segundos para permitir que el multímetro seleccione automáticamente el rango apropiado.
- Lea la lectura mostrada. Si el valor de la capacitancia está dentro del rango de medición, el multímetro mostrará el valor del condensador. OL se muestra si:
- a) El valor de la capacitancia es mayor que el rango de medición
- b) El condensador está defectuoso
Descripción general de la medición de capacitancia
La resolución de problemas de motores monofásicos es uno de los usos más prácticos de la función de capacitancia de un multímetro digital.
Un motor monofásico arrancado por condensador que no arranca es un síntoma de un condensador defectuoso. Dichos motores son difíciles de solucionar, ya que siguen funcionando una vez que arrancan. Un condensador de arranque duro averiado en un compresor HVAC es un buen ejemplo de este problema. El motor del compresor puede arrancar, pero se sobrecalienta rápidamente y dispara el disyuntor.
Los motores monofásicos con problemas como este, o con condensadores ruidosos, requieren un multímetro para verificar que los condensadores funcionan correctamente. Casi todos los condensadores de motor tienen un valor en microfaradios marcado en el condensador.
Los condensadores de corrección del factor de potencia trifásicos suelen estar protegidos por fusibles. La falla de uno o más de estos condensadores puede resultar en ineficiencias del sistema, probablemente mayores costos de servicios públicos y disparos involuntarios del equipo. Si el fusible del condensador está quemado, debe medir el valor en microfaradios del condensador sospechoso y asegurarse de que esté dentro del rango marcado en el condensador.
Vale la pena conocer algunos factores adicionales relacionados con la capacitancia.
- Los condensadores tienen una vida limitada y, a menudo, son la causa de fallas
- Un condensador defectuoso puede tener un cortocircuito, un circuito abierto o haberse deteriorado físicamente y fallado
- Un condensador en cortocircuito puede quemar un fusible o dañar otros componentes
- Un condensador abierto o degradado puede hacer que un circuito o un componente del circuito deje de funcionar
- Además, el deterioro puede cambiar el valor de capacitancia del condensador y causar problemas.